Laos: Pakse et le plateau de Boloven

Nous quittons ce matin pour Pakse. En principe, un trajet de cinq heures qui en fait prend sept heures et demie. Le bus sert également de transporteur. Des sacs de riz servent d'appui pieds. Des gens font le voyage assis sur ces fameux sacs dans l'allée. Les bus sont malgré tout très confortables. Ils transportent parfois des poulets, des oiseaux et même des porcs dans la soute à bagages. 

Rendus, un tuk tuk driver monopolise nos bagages ainsi que ceux de quatre autres voyageurs. Le hic, c'est qu'il a beaucoup de difficultés à démarrer son engin. Il s'active à changer une pièce, va faire le plein d'essence et enfin nous amène au centre ville. Nous logeons au Thaluang Guest House pour environ 15$. C'est un hôtel de routards. Nous faisons office d'aînés.

Nous nous reposons la première journée. Pas grand chose à faire et la rue principale est en construction, que de poussières... Nous quittons le lendemain en moto (encore une fois on récidive). Faisons la petite boucle sur le plateau de Bolocen (environ 200 km). Le Miss Noi est une agence touristique (location de motos et transports) tenue entre autre par un Belge, Yves et son épouse Noi. Ce dernier nous donne de très bonnes informations sur ce que nous devons voir. Il est cité dans le Routard ainsi que dans Voyage Forum. 

Ce que nous avons vu : 

Des forgerons sur le bord de la route. On se croirait dans le temps de Séraphin. Ensuite,

un village reconstitué pour les touristes pour voir l'ethnie Ngae (qui sont des vrais natifs). Faisons quelques photos et dînons au restaurant situé près d'une chute. Le propriétaire est devenu aveugle suite à une crise de malaria ( j'ai repris mes comprimés cette journnée là). Puis, nous nous arrêtons chez un cultivateur de café. Prenons un café arabica très frais et savoureux et une visite guidée des plus instructives. 

Qu'avons-nous appris ? 

Sa famille possède environ sept hectares de champs de café. Elle en vend une bonne partie à l'industrie et produit du café organique. Le processus de la graine au café comporte une dizaine d'étapes tout fait à la main. Lors de notre tournée, M. Vieng nous montre les différents types d'arbustes de café (arabica, robusta et liberica). Il nous montre les insectes qui entrent dans la graine ainsi qu'un nid de fourmis rouges qu'il éventre. Ouah! des millions de petites bêtes. Il en écrase des milliers dans ses mains et en mange devant nous. Ces charmantes bestioles servent dans la composition de la salade de papaya... Cela sent l'acide. Dégueux... Puis, il nous amène rencontrer ses voisins dont un produit des cerceuils en ciment. Il nous explique qu'avant, les cerceuils étaient faits en bois mais que les termites les mangeaient emportant ainsi l'esprit du mort. De plus en plus, les gens du plateau cultivent du manioc au lieu du café car la demande du marché est là. Le manioc réduit en poudre sert de nourriture pour les animaux. Avant la cacahuète était populaire, la demande du marché est allée vers le café et maintenant c'est le manioc qui est populaire. 

Nous rencontrons des femmes qui fument des shiloms de tabac. Peut-être est-ce de la fleur séchée de café qui donne un buzz parait-il... En passant, la feuille de café a plusieurs utilisés. Elle est utilisée dans  les salades, sert de feuille pour fumer le tabac, la fleur séchée se fume, comme quoi rien ne se perd rien ne se crée. Une famille nous demande de la médecine pour un homme qui a très mal au dos et un enfant qui fait énormément de fièvre. Ne suivant que mon instinct, je leur donne l'équivalent de trois dollars. Les gens sont très reconnaissants. Je ne sais pas s'ils vont s'en servir pour se soigner....

Par la suite, nous nous rendons à Tad Lao qui est un petit village très paisible. Le site comporte deux chutes. Nous dormons là. Le lendemain, on se rend dans un village Katu. Nous sommes les seuls touristes mais on voit qu'ils ont été gâtés par d'autres foreigners (falans). Ils demandent des sous ainsi que de la crème pour le visage. On m'offe même un bébé. La mère semble en avoir plusieurs à sa charge. Le village est pauvre et l'hygiène est déficiente. 

Nous poursuivons notre tournée. Nous allons voir des chutes. Plutôt, je vais voir les chutes. Karl n'a plus d'intérêt; c'est comme les temples, un moment donné c'est assez. C'est son opinion... Retour vers 17h00 à Pakse. Nous retournons au même Guest House qui avait gardé nos bagages. Nous quittons demain pour Si Phon Don sur une petite île. Ce sera notre dernier point de chute avant de quitter le Laos pour le Cambodge.