Laos : Luang Prabang

Sabaidee Laos (bonjour Laos).

Les retrouvailles avec Charles, les problèmes digestifs qui m'ont gâché la vie pendant quelques jours (pas rapport avec Charles...lol:), le Wifi super lent, bref la mise à jour du blogue se fait après quatre jours à Luang Prabang. Aussi vais-je essayer d'être brève pour le bénéfice de tous...

Tout d'abord, nous avons été un peu déconcertés à notre arrivée ici. Autant, la Thaïlande est somme toute plutôt moderne, autant nous reculons dans le temps à notre arrivée au Laos. Des touristes français rencontrés sur la route et qui arrivaient du Myanmar étaient au contraire étonnés de la modernisation de ce pays... À voir. N'empêche qu'on constate que le Laos est en plein développement tourisitique. Les prix des hôtels sont abordables (20 à 30$) avec un confort tout à fait décent. La bouffe et la bière sont vraiment pas chères au grand plaisir de Karl (on peut manger pour 3 à 4 dollars grosse bière incluse). 

Charles était en forme, bien qu'heureux d'être un peu tranquille pendant quelques jours après avoir fait la fête dans le sud de la Thaïlande. Pas reposant le garçon, pas couchable et pas levable... 

Que faire à Luang Prabang? 

Nous avons débuté par les chutes de Kuang Si. Les chutes sont à plusieurs paliers, l'eau est turquoise. Il y a un endroit où on peut sauter à l'eau à partir d'une corde accrochée dans un arbre ou se jeter en bas d'une chute. Naturellement, notre beau Charles s'en est donné à coeur joie. 

Le lendemain, nous avons pris un bateau et remonté le Mékong jusqu'au Tam Ting Cave. Il s'agit de deux cavernes remplies de statues de buddhas mises là par des paysans. Ce lieu est sacré aux yeux des habitants. Nous sommes plus ou moins enchantés de notre journée. First, on s'est fait arnaqué sur le prix du bateau (on a payé le double des routards qui partageaient le bateau). Second, les grottes sont plus ou moins intéressantes surtout après en avoir vu des superbes au Vietnam et ailleurs. 

Charles quitte le 31 pour Van Vieng rejoindre une copine allemande rencontrée en Thaïlande (pas le style solitaire...). Nous, on se loue des vélos et faisons le tour de la vieille ville qui est très intéressante à visiter. Je grimpe le Phou Si Hill, temple situé au sommet d'une colline en plein centre de la ville. La vue sur cette dernière est super. En après midi, nous prenons le ferry pour traverser le Mékong et visiter un village typique. Encore ici, on essait de nous dissuader de prendre ce bateau public et de louer les services d'un bateau privé. Un petit 50 000 kip au lieu de 5,000. Bon, cela fait beaucoup de chiffres. Le dollar canadien vaut environ 7,000 kip. Nous ne pouvons sortir du guichet qu'un million de kip à la fois donc environ 125$. Cela mêle un peu quand on veut savoir si c'est cher ou pas... Et puis, je dois dire que cela m'enrage de réaliser que les prix demandés varient selon l'âge du touriste et le pire c'est qu'on embarque dans l'arnaque comme si on n'avait jamais voyagé...

Le Kieng Mene Village est vraiment plaisant à parcourir. C'est très rudimentaire. Nous faisons de la bonne photo. Parait-il qu'il y avait des sentiers pédestres dessinés sur une carte à l'entrée. Nous ne l'avons pas vu. Malgré tout on a bien aimé notre ballade. 

Luang Prabang s'apprécie également par les nombreux petits resto/bars tout au long du Mékong. Il faut y être pour le coucher du soleil particulièrement beau. On peut aussi aller souper près du Night Market à petits prix, poulets, saucisses, poissons cuits sur le BBQ sont savoureux. Il y a même des salades de toutes sortes. Très bons. Faut avoir la foi. Yé, mon système digestif a surmonté l'épreuve!!!

Enfin, une dernière possibilité est de se lever avant l'aurore et d'assister à l'offrande d'aumônes de nourriture aux moines. Les guides touristiques et les avis dans les hôtels précisent d'être respectueux, de ne pas s'approcher des moines pour prendre des photos et de ne pas utiliser de flash. On assiste à tout le contraire. Particulièrement des chinois qui ne se gênent pas pour planter leur Ipad en pleine face des jeunes moines ou d'utiliser leurs gros flashs en plein la figure. Le monde est à pleurer comme dirait Jean Leloup. Cela enlève toute la beauté du rituel.

En parlant des chinois, c'est le Tet actuellement (nouvel an chinois). La ville en est envahie. C'est la raison d'ailleurs qui explique que nous avons dû changer de chambre d'hôtel les quatre jours passés dans cette ville. Des restaurants sont réservés uniquement pour eux. Le menu est également spécifique à leurs coutumes. Le buffet est varié (fruits de mer, viandes, légumes de toutes sortes), poêle BBQ sur chaque table. Cela a l'air très bon. Les chinois sont très bruyants et pas vraiment polis. Ils crachent par terre et prennent la première place même si tu arrives avant. Bref, pas vraiment sympas...à mes yeux d'occidentalisée aseptisée.

Nous quittons par mini van pour Vang Vieng, trajet de 250 km prévu en six heures. Je vous en donne des nouvelles à la prochaine chronique.